Celem funkcjonowania Państwowej Inspekcji Weterynaryjnej jest sprawowanie nadzoru i kontroli w dziedzinie zdrowia publicznego, epidemiologii oraz higieny.
Aby skutecznie realizować swoje zadania, Inspekcja Weterynaryjna może m.in. przeprowadzać różnego rodzaju kontrole (graniczne, w handlu, działalności hodowcy, dostawcy i użytkownika itp.). Może również zlecać badania kontrolne zakażeń zwierząt oraz produktów pochodzenia zwierzęcego.